Par Hana Manai, fondatrice de VĀHANA

En bref : le vahona est le nom malgache de l’Aloe macroclada, un aloès qui ne pousse qu’à Madagascar. En 2015, une petite étude pilote menée par le chercheur Christian Drapeau a observé qu’il augmentait temporairement le nombre de cellules souches dans le sang. C’est un résultat prometteur, encore préliminaire. Voici ce que la recherche montre, et ce qu’elle ne montre pas encore.

Qu’est-ce que l’Aloe macroclada (vahona)?

Madagascar abrite plusieurs espèces d’aloès qu’on ne trouve nulle part ailleurs. L’Aloe macroclada en fait partie. Les Malgaches l’appellent vahona et l’utilisent depuis des générations; la tradition locale le considère comme une plante de rajeunissement et de longévité.

La préparation traditionnelle est singulière : on recueille le jus et le gel de la plante, on carbonise la plante, puis on mélange les cendres au jus pour former de petites pastilles séchées au soleil. On en trouve encore aujourd’hui sur les marchés malgaches.

L’étude de Christian Drapeau (2015)

En 2015, Christian Drapeau et son équipe ont publié la première étude humaine sur l’Aloe macroclada, dans le Journal of Stem Cell Research & Therapy. Leur question : la plante agit-elle en mobilisant les cellules souches de la moelle osseuse vers le sang?

Comment l’étude s’est déroulée. Quatre volontaires en bonne santé ont participé à deux séances, à au moins une semaine d’intervalle. À l’une, ils ont pris la préparation traditionnelle de vahona (environ 335 mg de pastilles, mises en capsules); à l’autre, un placebo identique. Ni eux ni les chercheurs ne savaient lequel était lequel. Leur sang a été analysé avant la prise, puis une, deux et trois heures après.

Ce qui a été observé. Après le vahona, le nombre de cellules souches circulantes a augmenté, alors qu’il restait stable après le placebo :

• cellules souches CD34+ CD133+ : +23 % après une heure, +27 % après deux heures et +41 % après trois heures en moyenne, avec une hausse maximale de 53 %;
• cellules souches CD45dim CD34+ : jusqu’à +32 % après deux heures;
• les hausses étaient statistiquement significatives à deux et trois heures, et duraient encore à la fin des mesures;
• aucun effet indésirable n’a été rapporté par les participants.

Que sont les cellules CD34+?

Ce sont surtout des cellules souches de la moelle osseuse, à l’origine des globules rouges, des globules blancs et des plaquettes. Certaines participent aussi à l’entretien des vaisseaux sanguins. Leur passage dans le sang est un mécanisme naturel, que le corps utilise notamment pour réparer ses tissus.

Comment bien lire ce résultat

Ces données sont précieuses : ce sont les seules observations humaines publiées sur le vahona. Pour les interpréter justement, quatre points comptent :

• C’est une étude pilote de quatre personnes. Il faudra des essais plus larges pour confirmer l’effet.
• L’effet mesuré est rapide et temporaire. L’étude ne dit pas encore si cette mobilisation se traduit par des bénéfices concrets pour la santé à long terme; les auteurs précisent eux-mêmes ne pas avoir étudié l’effet sur la durée.
• Le produit testé était la préparation traditionnelle, en pastilles, et non des capsules commerciales.
• L’étude a été financée par une entreprise dont Christian Drapeau était copropriétaire et directeur scientifique; un coauteur était copropriétaire de l’entreprise qui récolte la plante. Ces liens sont déclarés dans la publication, ce qui est une bonne pratique, mais ils rendent des études indépendantes d’autant plus nécessaires.

Des analyses en laboratoire plus récentes, commandées par le producteur (NIS Labs, 2025), explorent aussi l’effet de la plante sur des marqueurs immunitaires et inflammatoires. Ce sont des données in vitro, c’est-à-dire sur des cellules en éprouvette : elles orientent la recherche, sans permettre de conclure sur l’effet chez l’humain.

Aloe macroclada ou aloe vera?

Ce sont deux espèces différentes. L’aloe vera (Aloe barbadensis) est cultivé partout dans le monde et bien étudié, notamment pour la peau. L’Aloe macroclada, lui, pousse à Madagascar et a été beaucoup moins étudié. Les résultats de l’un ne peuvent pas être transposés à l’autre. Lire notre comparaison des deux plantes.

Questions fréquentes

L’Aloe macroclada est-il validé scientifiquement?

Pas encore. Une étude pilote humaine et des données de laboratoire montrent des effets intéressants, mais aucun grand essai clinique indépendant n’a été publié.

En combien de temps a-t-on observé un effet?

Dans l’étude de 2015, la hausse des cellules souches circulantes était significative deux et trois heures après la prise.

Peut-on en prendre tous les jours?

L’étude n’a porté que sur une prise unique. Pour un supplément, suivez les indications de l’étiquette et demandez conseil à un professionnel de la santé, surtout si vous êtes enceinte, allaitez ou prenez des médicaments.

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À propos de l’autrice

Hana Manai est vulgarisatrice scientifique, certifiée en Ayurveda et fondatrice de VĀHANA. Elle rend accessibles les mécanismes biologiques liés à la longévité, en distinguant ce qui est établi de ce qui reste à confirmer.

Sources

• Drapeau C., Benson K.F., James J., Jensen G.S. Aloe macroclada from Madagascar Triggers Transient Bone Marrow Stem Cell Mobilization. Journal of Stem Cell Research & Therapy, 2015, 5:287. Étude pilote randomisée, à double insu, contrôlée par placebo, 4 participants; financée par Stemtech International. Lire l’étude
• NIS Labs. Immune Activation and Modulation of Inflammation In Vitro. Étude in vitro commandée par le producteur, 2025.

Contenu éducatif. Ces énoncés n’ont pas été évalués par la FDA américaine ni par Santé Canada. Le vahona n’est pas destiné à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie.